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Weiße Löwen
Ihr Fell ist strahlend weiß, ihre Augen blau. Timbavati in Südafrika ist die Heimat der weißen Löwen. Der Zoo Safaripark hat 1996 ein europaweit einzigartiges Zuchtprogramm für diese seltenen und wunderschönen Tiere ins Leben gerufen.Nur 20 Tiere gab es weltweit, als die ersten weißen Löwen 1996 in Stukenbrock ankamen. Inzwischen hat sich die Zahl vervielfacht. Nicht zuletzt deshalb, weil die wunderschönen Stukenbrocker Raubkatzen für reichlich Nachwuchs gesorgt haben. Die zweite Löwen-Generation lebt heute in der Safarilandschaft, die Elterntiere im Löwenhaus. Die beiden Weltstars Siegfried & Roy übernahmen die Patenschaft für das Zuchtprogramm.Eingeborenen-Legenden erzählten seit Generationen von Löwen mit weißem Fell. Der erste Wissenschaftler, der diese Tiere zu Gesicht bekam, war der Forscher Chris McBride. In den 80er Jahren entdeckte er die weißen Löwen in Afrika. Keine Albinos, sondern eine Farbvariante der braungelben Verwandten. In der freien Natur haben die weißen Tiere kaum eine Überlebenschance. Ihre leuchtende Fellbarbe bietet keine Tarnung bei der Jagd nach Beute. Der Zoo von Pretoria nahm die Tiere, ein Geschwisterpaar, auf. Aus der Kreuzung mit normalfarbenen Tieren entstanden neue Blutlinien, die die Nachzucht erlaubten.
Weiße Löwen zählen zu den seltensten Tiere der Welt. Einzig durch ihre Fellfarbe und ihre blauen Augen unterscheiden sie sich von ihren braungelben Artgenossen. Im Safaripark leben weiße Tiere und Mischlinge aus braungelben und weißen Löwen einträchtig in Rudeln zusammen.
